求大神解答在下表运算符“[ ]”的重载函数中，&有什么作用？

#include<iostream>
using namespace std;
class null{
private:
    int v[4];
public:
    null(int i,int j,int k,int m)
    {
        v[0]=i;
        v[1]=j;
        v[2]=k;
        v[3]=m;
    }
    int &operator[](int a)//这个函数中的&有什么作用？
    {
        if(a<0||a>4)
        {
            cout<<"Bad subscript!\n";
            exit(1);
        }
        return v[a];
    }

};
int main()
{
    null n(1,2,3,4);
    cout<<n[2]<<endl;
    n[2]=100;
    cout<<n[2]<<endl;
    system("pause");
    return 0;
}